В среду в комитете палаты представителей США по финансовым вопросам обсуждался законопроект Барни Франка (HR 2267), целью которого является легализация онлайн гемблинга и покера на территории всех штатов США.
Главный оппонент Франка сенатор Спенсер Бахус, назвал игроков в покер «героинщиками», а легализацию онлайн гемблинга сравнил с легализацией наркокартелей, которые поставляют наркотики на территорию США из Мексики и Колумбии. Анни Дьюк, которая представляла в комитете союз игроков в покер, в свою очередь сравнила запрет на онлайн гемблинг с тиранической политикой безопасности в интернете Ирана и Китая.
Один из авторов HR 2267 Джон Кемпбел заявил, что планирует внести поправку в законопроект, которая коснётся защиты игроков от потери больших денежных сумм при помощи вынужденной блокировки. Остаётся неясным, будет ли сумма максимальных допустимых потерь определятся самим игроком, либо она будет иметь какой-либо фиксированный характер, если второе, то такая поправка, скорее всего, придётся не по душе большинству профессиональных игроков, которые играют на самых высоких лимитах. «Хочу заметить, что ни одно офлайн казино не предоставляет своим клиентам такой возможности», — заявил Кембел.
В качестве одного из противников законопроекта Франка выступал также Том Малкасиан владелец калифорнийского Commerce Casino. «Данный законопроект далёк от совершенства, его принятие на самом деле просто развяжет руки зарубежным операторам онлайн гемблинга, которые не платили и, вряд ли, станут платить налоги в казну США. Кроме того, законопроект Франка облегчит процедуру отмывания денег для недобросовестных граждан».
Конгрессмен Спенсер Бахус напомнил участникам дискуссии о скандале с UltimateBet, к которому было причастно руководство покер рума. Анни Дьюк в свою очередь заявила, что данный случай является ярким примером того, почему HR 2267 должен быть принят. «Сайт добровольно вернул деньги пострадавшим пользователям, хотя, теоретически мог бы этого и не делать. Мне бы хотелось, чтобы у нас был такой закон, который обязывал бы операторов онлайн гемблинга в случае мошенничества возмещать убытки пользователям. Клиентам покер рума повезло, что новое руководство поступило сознательно и пошло им навстречу. Повезло также и лицам, которые были замешаны в скандале, поскольку в настоящее время не существует такого закона, по которому их можно было бы привлечь к какой-либо ответственности», — заявила Дьюк.
Также входе дискуссии была затронута тема о том, как ограничить доступ несовершеннолетних к сайтам, предоставляющим услуги онлайн гемблинга. Сенатор Бахус заявил, что в настоящее время не существует надёжных и стопроцентных способов подтверждения возраста клиентов покер румов. Барни Франк в свою очередь заявил, что данный аргумент является всего лишь хитрой политической уловкой.
«Вы говорите, что хотите защитить детей, но на самом деле вам нужно совсем не это, вы хотите просто запретить онлайн гемблинг. Если у небольшой группы подростков могут возникнуть проблемы из-за онлайн гемблинга, это не означает, что всю отрасль необходимо запретить», — заявил Барни Франк.
Барни Франк надеется, что голосование по его проекту состоится в течение ближайших нескольких недель, затем в случае успеха законопроект будет представлен на рассмотрение в Палату представителей, где, возможно, он станет уже законом.
