Поправка к конституции, которая была предложена на прошлой неделе сенатором штата Алабама Хэнком Эрвином, может окончательно покончить с азартными играми в штате. Законопроект 470 был направлен в Подкомитет по Туризму и Маркетингу. Эрвин представляет 14-ый избирательный округ штата Алабама.
В законопроекте сказано, что законодательство не имеет права выдавать лицензию на занятие каким-либо игорным бизнесом, поскольку такого рода деятельность считается незаконной в штате». В законопроекте данное разъяснение понятию «азартный» (chance): «(а) Это игровая или какая-либо другая деятельность, связанная с денежным или каким-либо другим видом материального риска. (б) Это игра или какая-либо другая деятельность, в результате которой деньги или другие материальные ценности меняют владельца».
Недавные судебные разбирательства, которые были инициированы Союзом игроков в покер (Poker Players Alliance (PPA)) в Колорадо, Южной Калифорнии и Пенсильвании со всей очевидностью продемонстрировали тот факт, что покер – это не азартная игра, а игра мастерства. В последнем судебном разбирательстве, которое проходило на территории Южной Калифорнии, судья Лари Даффи вынес решение о том, что «Техасский Холдем – это игра мастерства, исследования и показания очевидцев и в самом деле подтвердили данный факт». В качестве свидетелей Poker Players Alliance (PPA) привлекли устроителей World Poker Tour и журналиста Poker News Daily Майка Секстона. Когда тот давал показания, он продемонстрировал результаты раздач, которые имели место на недавних турнирах, он объяснял каким образом процесс ставок и блефа влияет на выигрыш или поражение. Профессор Денверского Университета Роберт Ханнум дал разъяснения по поводу математической составляющей игры. Несмотря на то, что покер был назван игрой мастерства, пять подзащитных были объявлены виновными, в настоящее время они подали апелляцию.
Официально на территории штата лотереи разрешено будет проводить только «религиозным, благотворительным, образовательным некоммерческим организациям, которые освобождены от уплаты налогов согласно 501 разделу кодекса о внутренних доходах». Согласно новому законопроекту, предложенному на рассмотрение в Сенат, круг лиц, которые могут заниматься организацией лотерей и тотализатора, строго ограничен. В их состав входят игровые менеджеры, которые не занимаются никаким игорным бизнесом, сумма выплат не должна превышать 1% от общей суммы пожертвований, а доходы от подобных мероприятий не должны быть больше 1%, чем годовые издержки, связанные с проведением подобных мероприятий.
Для того чтобы поправка к конституции была принята, её должны одобрить 60% процентов членов Палаты представителей и Сената. Затем данный вопрос будет представлен на всенародное голосование, если большинство проголосует «за», то он официально обретёт силу закона. Эрвин представляет 14-ый избирательный округ, в состав которого входят Бибб, Чилтон, Джефферсон и Шелби. В настоящий момент сенатор Эрвин отбыл на посту уже половину своего срока. Он является сыном обладателя Почётной медали Конгресса. В настоящий момент сенатор Эрвин проживает в Монтевалло (Алабама).
Эрвина хочет изменить 65-ую статьи Конституции штата Алабама, которая гласит, что законодатели «не имеют права санкционировать лотереи для какой-либо цели и должны принимать законы, которые запрещают продажу лотерейных билетов». Законопроект Эрвина ставит дополнительным условием, что легализации какой-либо другой разновидности азартных игр будет необходимо голосование в масштабе штата.
Исход судебных разбирательств во многих случаях зависит от того, какие определения будут даны понятиям «азартный» и «мастерство». Станет ли покер «азартной» игрой в Алабаме неизвестно. Губернатор штата Кентукки Стив Бешеар, не имел права захвата 141 доменного имени сайтов азартных игр, поскольку те согласно законодательству штата не являлись приспособлениями для гемблинга. В данный момент разбирательство по данному вопросу перешло в Аппеляционный суд штата Кентукки, а в скором времени оно, возможно, дойдёт и до Верховного суда.
Эрвин не планирует возвращаться к работе до вторника, согласно заявлению его секретаря.
