В недавнем письме председателя Альянса игроков в покер (PPA) Альфонсе Д’Амато в The Hill, бывший сенатор из Нью-Йорка, предсказывает двухпартийную поддержку вскоре выходящего законопроекта об интернет гемблинге, конгрессмена Барни Франка.
В своем последнем интервью The Hill Франк упомянул о том, что предоставление на рассмотрение законопроекта относительно интернет гемблинга состоится на следующей неделе, когда Конгресс вернется с пасхальных каникул. Во время этого перерыва PPA, основная лоббистская организация в покерной индустрии, пошла в наступление, которое было ознаменовано недавней статьёй Д’Амато в The Hill. Отчасти благодаря участию бывшего, привлекающего внимание, сенатора, в прошлом году количество членов организации превысило отметку в 1 миллион.
Д’Амато заявляет, что и у демократов, и у республиканцев есть причины не одобрять закон о незаконном интернет гембилинге (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act, UIGEA), который в составе SAFE Port Act был утверждён во время сессии Конгресса в 2006 году. В своём письме The Hill он заметил: «Это никак не предотвратило игру детей и зависимых азартных игроков; это стало чрезмерным бременем для банков, а не для федерального правительства; это обходится налогоплательщикам миллиардами неполученной прибыли, не говоря уже о потере капитала и рабочих мест после того, как этим компаниям пришлось покинуть Соединённые Штаты; и это просто не может осуществляться принудительно». UIGEA не был оспорен в сенате; вместо этого SAFE Port Act был утвержден единодушно.
Изначально Франк намеревался представить законопроект на рассмотрение в марте. Однако, в силу сложившейся нестабильной экономической ситуации, с этим пришлось повременить. HR 2046, закон о регулировании и налогообложении олайн гемблинга (Internet Gambling Regulation and Enforcement Act) – предыдущая версия закона. Он был представлен на рассмотрение в 2007 году, но так и не получил силу закона. Согласно Д’Амато, «представили консервативной и либеральной партии знают, что UIGEA был просто плохим биллем, повлёкшим за собой ещё более неуместную политику, и для большей эффективности его нужно переделать».
Две предыдущие попытки Франка прояснить дело с UIGEA прошли при поддержке обеих партий. HR 5767, первую версию акта защиты системы оплаты (Payments System Protection Act), продвигал член конгресса штата Массачусетс и бывший кандидат в президенты от республиканской партии Рон Пол. В июне прошло года действие акта было отменено Комитетом Конгресса по финансовым услугам (House Financial Services Committee), главой которого является Франк. Поправка к законопроекту, представленная конгрессменом Питером Кингом, требовавшая, составления списка действий, являющихся законными и незаконными в рамках UIGEA, потерпела неудачу с 32-32 голосами. Затем было объявлено устное голосование по биллю, в котором голоса «против» перевесили количество голосов «за».
Второй версией акта защиты системы оплаты стал HR 6870. В сентябре прошлого года он был принят большинством голосом (30-19) комитета. В его защиту на слушании выступили Кинг и конгрессмен Уильям Лейси Клей. Но несмотря на поддержку обеих партий, HR 6870 так и не попал в Плату представителей ввиду финансового кризиса. Согласно результатам проведённого PricewaterhouseCoopers исследования, за 10-летний период от регулирования и налогообложения Интернет гемблинга можно было получить до $52 миллиардов. Однако эта цифра во многом зависит от участия профессиональных спортивных лиг.
В прошлом году перед всеобщими выборами в Соединённых Штатах PPA проводили акции по сбору денег на собраниях республиканской и демократической партий. Более того, в феврале во время Conservative Political Action Conference у организации была собственная кабина для голосования. По поводу двухпартийной поддержки законопроекта Д’Амато заметил: «Пришло время делать то, в чём заинтересованы все партии, а не партийная политика. Это значит защищать свободу интернета и общественного интереса посредством налогообложения, лицензирования и регулирования, а не запрета».
