Современный турнирный покер, прежде всего, характеризуется той особенностью, что игроки всеми правдами и неправдами стремятся к тому, чтобы так или иначе получить известность в мире покера и завоевать сердца людей. При этом подобных игроков можно разделить на три категории, — тех, кто старается достичь цели свой великолепной игрой, тех, кто старается поразить всех своими невероятными победами, и, наконец, тех, кто стремится достичь известности своим эпатажным поведением за игровым столом. Весьма редко встречаются такие игроки, которые комбинируют в своей игре все три способа стать оригинальным и обрести свой собственный стиль, — и уж будьте уверены, что, если в ком-то все это совпадает, — то этот игрок является известным на весь мир. Один известный игрок использовал в своей игре все три вышеприведенных способа, — и стал невероятно знаменит, — однако, эта его известность разделила болельщиков и профессионалов на две части, — тех, кто души не чает в данном игроке, — говорит о нем, как “невероятно талантливом и артистичном”, — другая, его откровенно ненавидит, говоря о том, что “он недостоин того, чтобы быть частью мира покера”. Имя этого игрока (если вы еще не догадались), — Mike «The Mouth» Matusow.
Итак, обратимся, для начала к основным вехам биографии Майка. Родился он в Лос-Анджелесе, в “революционном” 1968 году. А попал он в мир покера способом, каким это свойственно для многих ныне всемирно известных звёзд – он стал дилером в казино. Работа Майка заключаласб в том, чтобы раздавать карты в Орлеане и Sam Town в Лас-Вегасе, однако вскоре он понял, что эта работа – совсем не то, чем бы он хотел заниматься всю жизнь. Как сказал однажды Майк своему другу, — «Я понял, что хочу играть, а не раздавать карты и наблюдать за чужой игрой, при этом, зная, с какими картами играет каждый игрок». И в свободное от работы время, Майк не выпускал из рук карты, однако, уже не как дилер, но как игрок, стремящийся научиться играть как можно лучше. Он отшлифовывал свои навыки игры в No-Limit Holdem и Omaha пока, наконец, не решился выйти в свет и принять участие в первом в своей жизни турнире.
Первые успехи Майка начались с того, что он занимает в 1996, в небольшом турнире в Лас-Вегасе третье место. Не нужно говорить особо, что игра ему очень понравилась, и уже в 1997 он завоевывает второе место в World Series of Poker, в $2000 Omaha 8 or Better (Hi/Lo) турнире, уступив первое место великолепному Scotty Nguyen. Он продолжал играть, и в 1999 его мечта сбылась – Mike становится чемпионом World Series, и получает
свой первый браслет в мероприятии $3500 No-Limit Holdem. С тех самых побед
известность Mike Matusow возрастает с каждым годом.
И уже в 2002 году, майку посчастливилось стать обладателем второго браслета World Series, который он завоевал в $5000 Omaha Hi/Lo турнире. Однако, у него были и весьма непростые времена, когда ему не везло просто по-черному. Так, в 2001 Matusow занял лишь 6 место, уступив победу чемпиону Carlos Mortensen, а в 2005, Mike занял 9 место, из-за чего очень переживал, поскольку играл просто замечательно на том турнире, — но удача, увы, отвернулась от него. Однако, также преподнес Майку и весьма приятные сюрпризы. В частности, благодаря отличной игре в World Series, Mike получил приглашение принять участие в 2005 в Турнире чемпионов WSOP. Во фри-ролле с призовым фондом в невероятных 2 миллиона долларов участвовало 114 лучших игрогов, съехавшихся со всего мира. Этот турнир был настоящим звездным часом Майка, — поскольку так великолепно он не играл еще никогда. Он одолел Фила Хельмута и Хойта Коркинса, получив титул победителя TOC. Он попытался защитить этот титул в следующем году, приняв участие в 2006 TOC, но занял, к сожалению, всего лишь третье
место, уступив победу Daniel Negreanu и последнему чемпиону мероприятия Mike Sexton.
Необходимо отметить, что Matusow много раз принимал участие и в других покерных мероприятиях. В частности, он добрался до финального стола в World Poker Tour (2004 Aruba Poker Classic) и стал почетным участником таких популярных мероприятий, транслируемых по телевидению, как как WPT «Bad Boys Of Poker», «Poker Superstars» и «High Stakes Poker». В целом же, если обратиться к сухому языку чисел, чтобы проиллюстрировать успешность карьеры Майка, — то он выиграл порядка 4 миллионов долларов, 2 браслета World Series и занял призовые места в восемнадцати мероприятиях WSOP, что сделало его частью Топ 100 игроков всех времён.
Если говорить об игровой манере Майка, — то он невероятно разговорчив и агрессивен во время игры. Причем, если одни вовсю потешаются над ним, то других это просто выводит из себя. Впрочем, прозвище, данное ему игроками, — «The Mouth» («Рот»), говорит само за себя, уж про
стите такой неудачный каламбур. Это прозвище было дано Майку за его непрестанные шутки и поддразнивания, которые он любит отпускать в адрес своих оппонентов во время игры, которые иногда весьма остроумны, и растаскиваются на цитаты болельщиками. Однако, пусть Вас не вводит это в заблуждение, — не думайте, что Майк. – всего лишь балаганный шут, который ничего не умеет, кроме как паясничать. Все шуточки, — лишь маска, которая скрывает очень сильного игрока с высокими амбициями, который готов на самые смелые и дерзкие поступки, ради победы, — например, не имея никакой приличной комбинации, обезоружить противника с выигрышной рукой. Майк
развлекает (или раздражает) своих оппонентов всё время, вне зависимости от того, выигрывает он или проигрывает и, неизвестно по какой причине, соперники чаще позволяют Майку выигрывать. Вероятно, его общительность вводит их в мистический транс?
Впрочем, вне игрового стола Майк является одним из самых дружелюбных людей в мире покера. Он перестает зубоскалить и проявляет весь свой миролюбивый и приятный характер. надо сказать. что он не раз страдал из-за своей мягкости (особенно в 2004), однако в этом году, на мероприятии World Series, Mike не только не разочаровал толпу, но и заставил их проникнуться к нему уважением и восхищением. Он без остановки подтрунивал над оппонентами, устраивал настоящие шоу своей находчивости и остроумия, и фанаты весьма с пользой проводили время, даже если игра и не представляла собой ничего особенного. Кстати, необходимо отметить, что наслаждение вниманием и любовью со стороны зрителей – по его собственным словам, — является главным импульсом в карьере Mike, это то, что поддерживает и придаёт ему силы во время игры.
Многие считают Майка “плохим парнем” современного покера, — однако, все это не мешает ему шагать далеко впереди мира турнирного покера, как игрок и как звезда телевидения и своих фанатов. Когда он играет, — у вас исчезают всякие сомнения в том, что он является лучшим игроков планеты. Даже в том случае, если ему откровенно не везет, – а бывают в его карьере и такие моменты, он все равно не теряет оптимизма и чувства юмора. Так что мы уверены, что Mike «The Mouth» Matusow уже действительно находится на Олимпе покера!
