В большой гостевой комнате виллы в Йедахе, тёмной ночью, Ахмед и пять его друзей играют в Техасский Холдем. Игроки отлучаются совсем ненадолго, только чтобы немного поразмять ноги и сходить в другую комнату, чтобы позвонить родителям.
Они сидят по-турецки на полу, устланным коврами, гоняют чаи, покуривают сигареты, слушают музыку, режутся в карты и делают ставки.
«Покерные столы нам не нравятся, нам так удобнее», говорит Ахмед и весело хохочет.
Через несколько часов игра становится серьёзнее и напряженнее. Деньги постоянно переходят от одного игрока к другому. Те, кто временно проигрывает, пытается отыграться, те, кто уходит вперёд, пытаются выиграть ещё больше. Один из игроков встаёт и выключает музыку.
Порой игра бывает очень напряжённой, но, похоже, что любовь покер становится популярным и в Саудовской Аравии. Если вы знаете нужных людей, то можно принять участие в подпольном вечере покера, который может иметь вид простой встречи друзей или массового турнира.
В игре можно принять участие, если внести плату в 200 саудовских реалов (СР). Некоторые игроки хвастаются участием и в более серьёзных играх, где бай-ин был равен СР 20 000.
Ахмед, которому сейчас около тридцати, он начал играть в покер четыре месяца назад, сказал, что ему известны шесть групп игроков. Ахмед утверждает, что он посвящает покеру несколько часов по рабочим дням и до 12 в выходные.
Данным вечером Ахмед принимал участие в турнире с бай-ином СР200, а через десять часов у него уже было в кармане СР 1 300. «Это была удачная ночь, говорит Ахмед, но я видел, как люди выигрывали до СР 60 000. Ходят слухи, что однажды одному игроку удалось уйти с выигрышем СР 250 000, на выигрыш он купил себе Lexus», рассказывает Ахмед.
Я играл за столом с минимальным бай-ином 5 000 реалов, но у с собой было только 4 000, игроки согласились пойти мне на уступку и разрешили тоже поучаствовать в игре.
С такими высокими ставками, игра становится очень напряжённой, но Ахмед утверждает, что никогда между игроками не было драк, максимум, что они себе позволяли – это повысить голос. Азартные игры, в которых необходимо делать ставки, запрещены исламом, поэтому в Саудовской Аравии они находятся вне закона. Очень трудно, если у тебя нет особых связей, выйти на подобный подпольный клуб.
Ахмед утверждает, что стал его хобби, превратилось в своего рода зависимость.
Когда его спросили, не видит ли он ничего аморального в азартных играх, он заявил, что не тратит, заработанные покером деньги на семью, поскольку это запрещено исламом.
«Я трачу выигрыши только на покер, чтобы переходить к столам с более высокими ставками», говорит Ахмед.
Многие игроки играют в онлайн на виртуальные деньги.
Тридцатилетний профессионал покера Хасан стал звездой онлайн покера. Ему удалось заработать 50 миллионов виртуальных долларов.
«Виртуальные казино – идеальное место, где можно поиграть в мою любимую игру, не потеряв при этом ни копейки», говорит Хасан.
«Кроме того, когда я играю, я общаюсь с людьми со всего мира. Я не играю на настоящие деньги, поэтому это нельзя назвать азартной игрой», утверждает Хасан.
Однако это не означает, что в фантастические лиги не приносит никаких денег. Хасан сказал, что купил 30 миллионов виртуальных долларов у своей подруги, большой любительницы онлайн покера, за 1200 реальных реалов.
«Сегодня это виртуальный покер, а завтра он вполне может стать реальным», говорит Хасан Аль-Квейн.
С точки зрения Аль-Квейна, которую поддерживают многие жители Саудовской Аравии, кое-что, возможно, и не нарушает принципы ислама, но ведёт к этому. Аль-Квейн выразил опасение, что азартные игры распространятся среди молодёжи.
