Вчера PokerNews опубликовали две первые части из многочасового интервью с Говардом Ледерером. Первый блок видео озаглавлен «Начало Full Tilt».
Общение с журналистами Ледерер начал с заявления о том, что теперь, после 15 месяцев молчания, наконец, пришло время, когда покерное сообщество должно получить ответы на некоторые волнующие его вопросы.
Ледерер подчеркнул, что долгое молчание компании и её руководства можно объяснить вполне объективными причинами, связанными со сложными и продолжительными переговорами с потенциальными покупателями и правительством США.
«Теперь, когда сделка заключена, время пришло», — заявил Ледерер.
Ледерер также отметил, что он «всего лишь один человек, в очень сложной ситуации, у которого, к сожалению, нет ответов на все вопросы».
На момент внесения Говардом первых инвестиций в Full Tilt, свои деньги в компанию уже точно вложили Рей Битар, Крис Фергюсон, Рейф Ферст, Фил Гордон, Перри Фридмен и Энди Блох. С самого начала существовала договорённость, что пять процентов прибылей компании будут распределяться между её ключевыми инвесторами, т.е. самые большие прибыли будут получать именно они.
В первый совет директоров Full Tilt входили: Фил Айви, Крис Фергюсон, Рей Битар, Перри Фридмен и сам Ледерер. Все вопросы решались путём голосования, для принятия решения необходимо было получить большинство голосов совета директоров.
На вопрос, почему счета игроков и компании не были разделены, Ледерер ответил следующим образом: «Не знаю. Дела шли хорошо. Мы даже не думали, что счета необходимо разделить. Не думаю, что кто-то в отрасли тогда делал это. Этот вопрос нас совершенно не волновал».
В первой части интервью Ледерер много говорил о Рее Битаре и его роли в развитии компании. Ледерер рассказал, что главными противниками того, чтобы Битар занимал позицию генерального директора были Джон Джуанда и Перри Фридмен. В 2006 году они даже инициировали голосование, чтобы сместить его с лидирующей позиции, однако оно ни к чему не привело.
Про Битара Ледерер также рассказал следующее: «Трудно назвать его компетентным в привычном понимании этого слова. Если говорить о специальном образовании, его у него не было, но он был совладельцем и одним из основателей компании, поэтому был кровно заинтересован в её успехе. Во многих областях он проделал действительно хорошую работу. Рей был другом Криса Фергюсона, именно он предложил Битара на пост генерального директора».
Ледерер рассказал, что собственники компании начали получать первые дивиденды в апреле 2007 года, когда у Full Tilt появилось много лишних денег (примерно $30М), в которых компания на тот момент не нуждалась.
Главным противником раздела прибылей, по словам Ледерера, был Крис Фергюсон, который полагал, что такие действия только ослабят Full Tilt.
«Мне показывали общий баланс довольно часто, он был положителен, я был абсолютно уверен, что у компании есть деньги, которые с лихвой покрывают остатки на пользовательских счетах, поэтому я не видел причин в отказе от выплат дивидендов акционерам», — заявил Ледерер.
«Собственники хотели получать дивиденды, но, само собой, отказались бы от них, если бы знали, что компания не в состоянии рассчитаться с игроками. Акционеры вовсе не были жадными и бесчестными», — добавил Говард.
В завершении первой части интервью Ледерер заявил, что копания переехал в Дублин (Ирландия) не из-за туманного юридического климата в США, а ради будущего выхода на Лондонскую фондовую биржу.
«В Лос-Анджелесе, я находился в офисе 60-70% времени, где все время следил за корпоративной культурой. В Дублине я потерял над этим контроль», — пожаловался Ледерер.
Вторая часть интервью началась с обсуждения UIGEA и решения Full Tilt остаться в США.
«Принять решение уйти или остаться в США было для нас довольно простым. В отличие от Party, которые сразу же покинули американские берега после принятия UIGEA, наша компания, как и Pokerstars, предлагала своим клиентам только покер, поэтому уходить с рынка только потому, что это сделали Party, казалось для нас неверным», — рассказывает Ледерер.
«Мы проконсультировались со многими авторитетными юристами в США и за рубежом и все они соглашались, что UIGEA на покер не распространяется», — добавил Говард.
Когда Ледерера спросили, как изменился процесс платежей в 2007 году, Ледерер ответил, что изменения действительно произошли, однако он этими вопросами не занимался, поэтому не совсем компетентен, чтобы ответить на них.
Продолжение интервью появится уже на этой неделе, NewsPoker будет следить за обновлениями и рассказывать о самых интересных моментах бесед с Говардом Ледерером.
