Благотворительный турнир Ante Up for Africa, который традиционно проводится в рамках WSOP, пройдёт уже в третий раз. В этом году он стартует второго июля в казино Rio в Лас-Вегасе. На этой неделе официальные представители компании Harrah пообещали, что в турнире примет участие множество звёзд из мира спорта и шоу-бизнеса.
Основателями Ante Up for Africa, которые впервые провели эту благотворительную акцию по сбору средств в 2006 году, являются Анни Дьюк, Дон Чедл и Норманн Эпштейн. За это время организации удалось собрать свыше двух миллионов долларов. Все средства были направлены в пользу жертв кризиса в Дарфуре. На телевизионном шоу Celebrity Apprentice, которое подошло к концу на прошлой неделе, Анни Дьюк, занявшая в этом шоу второе место, уступив только комедийной актрисе Джоан Риверс, представляла интересы благотворительной организации Refugees International, которая тесно сотрудничает с Ante Up for Africa. В прошлом году на благотворительном турнире с бай-ином $5 000, который проходил одновременно с WSOP, победителем стал обладатель двух браслетов WPT Джон Хеннинген.
Согласно законодательству штата Невада прямые денежные пожертвования от благотворительного турнира в пользу Ante Up for Africa запрещены, поэтому, как правило, победители этого турнира лично отдают часть, а иногда и весь свой выигрыш благотворительной организации. На ряду с Хеннингеном в прошлогоднем финале приняли участие: Майкл Дегуста, Дэн Шак, Фил Хельмут, Мэтт Колхоун, Джерри Кантрелл, Джордана Шутц, Рэй Романо и Кейси Аффлек. В 2007 году победителем турнира стал Дэн Шак, в финальном хедз-апе одержавший верх над Брендоном Мораном.
В этом году в турнире, возможно, примут участие герои телевизионного шоу Celebrity Apprentice. Ожидается, что для участия в турнире в Лас-Вегас приедут сам Хершель Уокер и звезда НБА Денис Родман. Оба принимали участие в финальных эпизодах Celebrity Apprentice, первый на стороне Джоан Риверс, второй Анни Дьюк. Также ожидается, что в турнире примут участие звёзды спорта (Чарльз Баркли, Кенни Смит и Реджи Миллер, игравший в своё время в Indiana Pacers), актёры Мэтт Деймон (Картёжники) и Джейсон Александр (Сайнфелд), ведущий ток-шоу Монтель Уильямс, голос «Симпсонов» Хенк Азария, Брэд Гаррет (Все любят Рэймонда), комедийный актёр Марлон Уэйнс, актриса Сара Сильвермен и Кейси Аффлек (11 друзей Оушена).
В турнире также примут участие игроки в покер мирового класса: брат Анни Дьюк и Филл Хельмут, обладатель двух браслетов WSOP, недавно внесший пожертвование $100 000 для Celebrity Apprentice. Говард Ледерер заработавший $1,2М на WSOP, котрый уже принимал участие в телевизионных шоу High Stakes Poker и Poker After Dark. Ожидается, что в турнире примет участие и Энди Блох. Компанию вышеупомянутым игрокам составит Эрик Сейдел, завоевавший за свой долгую карьеру восемь браслетов WSOP. Недавно в одном из первых эпизодов второго сезона Celebrity Apprentice Эрик заплатил $5 000 за небольшой кекс.
Ожидается, что в турнире примет участие сам Фил Хельмут, на счету которого 11 браслетов WSOP, который долгое время являлся самым молодым чемпионом WSOP, пока его рекорд не был побит двадцатидвухлетним Питером Истгейтом. Турнир состоится в ночном клубе PURE, который находится в казино Caesars Palace, где проходит множество увлекательнейших турниров по покеру, в том числе и National Heads-Up Poker Championship.
В этом году по телевидению покажут только три турнира WSOP: турнир по безлимитному холдему, посвящённый сорокалетию WSOP, бай-ин в котором будет равняться $40 000, главный турнир WSOP и Ante Up for Africa, который будет показан по телеканалу ESPN 11 августа. Организаторы планируют, что турнир продлиться пять часов, все желающие смогут наблюдать за ним совершенно свободно.
