Настали суровые времена для любителей онлайн покера из Минесоты. Государственные чиновники обязали Интернет провайдеров заблокировать все гемблинг сайты в штате.
Издание «Minnesota Star-Tribune» сообщает о том, что власти обязали 11 общенациональных и региональных провайдеров заблокировать доступ к более чем 200 гемблинг сайтам с территории Миннесоты.
Мэтт Верден, представляющий союз игроков в покер в штате, практически сразу написал довольно язвительный отзыв по этому поводу:
Правительство использует топорные методы, которые, вне всякого сомнения, полностью искажают федеральное законодательство и законодательство штата, я не знаю, где им удалось откопать такой закон, который запрещал бы играть в эту великую американскую игру в Интернете, они блефуют, но мы готовы принять их вызов.
Онлайн покер – это не нарушение закона, это не преступление, его нельзя просто запретить решением властей, которые, видимо, хотят таким образом завоевать доверие некоторых избирателей. Что они станут делать, если им не удастся осуществить свой план? Запретят книги о покере? Начнут сжигать игроков на площадях?
Правительство Миннесоты ведёт себя, как коммунистический Китай, никогда не думал, что такое может случится в США.
Веден заявил, что союз игроков в покер будет отстаивать свои права и права игроков в покер в суде.
Такой решительный шаг со стороны правительства штата был предпринят по инициативе Джона Уильямса, главы специальной организации, которая занимается борьбой с распространением алкоголя и азартных игр.
«Мы возьмём азартных игроков из Миннесоты и гемблинг операторов, которые функционируют на территории штата, на заметку. Жители штата, у которых есть онлайн гемблинг аккаунты, должны понимать, что их счета и средства на них находятся в серьёзной опасности», — заявил Уильямс в интервью Star-Tribune.
Уильямс утверждает, что если нет закона, который разрешал бы онлайн гемблинг, следовательно, он незаконен.
Даже в небезызвестном UIGEA, который серьёзно препятствуют развитию игорного бизнеса в Интернете, нет ни слова о том, что онлайн покер находится вне закона. Там говорится только о том, что банкам нельзя переводить или получать деньги на(со) счетов онлайн казино.
Тем не менее, Уильямс в оправдание своих действий ссылается на федеральный закон, который был принят ещё в далёком 1961 году, когда онлайн покера и в помине не было. Этот закон гласит, что правительство имеет право принимать меры по отношению к нелегальному гемблингу.
Так или иначе, остаётся пока неясным, подчиняться ли провайдеры (Verizon, AT&T, Comcast, Direct TV, Sprint/Nextel и многие другие) распоряжению правительства штата. В статье Star-Tribune приводится высказывание юриста из штата Миннесота, который утверждает, что провайдеры будут всячески оспаривать данное распоряжение правительства, поскольку они совершенно не заинтересованы в перемене практики деловых отношений для отдельного штата.
Это уже не первая попытка правительства взять онлайн гемблинг под контроль. Правительство штата Кентукки в своё время предприняло попытку захватить доменные имена гемблинг провайдеров на территории штата, разбирательство по этому вопросу по прежнему ведётся в Верховном суде Кентукки.
Союз игроков в покер призывает всех своих членов, а также людей, которым небезразлична судьба онлайн покера, написать письма своим конгрессменам, чтобы высказать своё негодование, вызванное недавними событиями.
