В то время как в США никак не могут (или не хотят) урегулировать ситуацию с игорным бизнесом в Интернете, в некоторых странах Европы онлайн гемблинг был уже легализован. Например, в Англии и Ирландии были введены довольно успешные законы, контролирующие сферу покера и азартных игр в интернете. В других государствах вместо того, чтобы открыть отрасль для всемирной конкуренции, была сделана попытка национализировать отрасль. Недавнее решение Европарламента показало, сколько противоречий вызывает этот вопрос в регионе.
Согласно отчёту Европейской ассоциации по букмекерству и игорному бизнесу (European Gaming and Betting Association – EGBA), который был опубликован во вторник, Европарламент (двухпалатный законодательный орган) и Совет Европы обнародовали резолюцию о «единстве игорного бизнеса в Интернете». В данном документе затронуто множество вопросов, однако по некоторым из них не удалось прийти к единому решению, поэтому была представлена ещё и альтернативная версия резолюции.
Резолюция, за которую проголосовало большинство членов Европарламента, гласит, что Европейская комиссия должна «осуществить исследования и разработать приблизительную программу мероприятий», касающихся игорного бизнеса в Интернете, в то же время резолюция наделяет правом «страны члены ЕС самостоятельно контролировать онлайн гемблинг у себя на родине в соответствии с собственными культурными традициями». В другой резолюции, которую поддержали члены Европарламента, представляющие интересы девяти государств и трёх крупных политических партий, которые, к сожалению, оказались в меньшинстве, был сделан призыв подойти к онлайн гемблингу с практической точки зрения. Во второй резолюции было выдвинуто предложение уделить особое внимание тому факту, что виртуальный игорный бизнес не знает границ и тем возможностям и опасностям, которые открываются перед нами из-за развития технологий и Интернета.
Другими словами, согласно заявлению EGBA, в ближайшее время на территории Европейского союза не появится единого закона, который контролировал азартные игры и покер в Интернете, однако, это не означает, что попытки прийти к подобному соглашению будут прекращены, об этом сообщил генеральные секретарь EGBA Сигрид Лигне.
Начиная с середины последнего десятилетия ЕС активно борется с законами, которые препятствуют легализации игорного бизнеса и покера в Интернете. Несмотря на то, что во многих странах были приняты законы, способствующие развитию данной отрасли, некоторые члены ЕС попытались национализировать данную отрасль, что препятствуют развитию свободы торговли и конкуренции в сфере онлайн гемблинга. Франция, Швеция, Германия, Дания и Испания – являлись основными сторонниками национализации, но некоторые из вышеперечисленных государств изменили своё мнение, когда им напомнили, что подобными действиями они нарушают закон о свободе торговли, который был подписан всеми членами ЕС.
Недавно французы заявили о том, что в скором времени они начнут принимать заявки от компаний, которые с 2010 желают войти на рынок онлайн гемблинга Франции. Швеция планирует запустить аналогичную программу в следующем году, а испанцы уже создали специальное регулирующее данный вопрос ведомство. Однако пока все страны ЕС не придут к согласию, будущее онлайн гемблинга и покера в Европе по-прежнему остаётся туманным.
