Турнир по покеру, который впервые пройдет в Китае, станет самым крупным в истории покерных турниров.

Итак, первый покерный турнир, проходящий на территории Поднебесной, под названием Asia Pacific Poker Tour (APPT) Macau Asian Poker Open, с вступительным взносом, составляющим 2.500 долларов, собрал сегодня за своими столами 352 игрока. Игрок, который окажется победителем турнира, получит призовые в размере 222.640 долларов, а также титул чемпиона этого самого крупного азиатского турнира.
Перед началом турнира, участников турнира и болельщиков приветствовали в стиле Макао китайские артисты, которые исполнили захватывающий и прекрасный традиционный танец львов. Затем, небезызвестный Скотти Нгуен, обладатель браслета WSOP 1998 года, а также первый среди игроков с Востока, заработавший в турнире по покеру более миллиона долларов, сказал: “Тасуйте и сдавайте\», что послужило сигналом к началу турнира.
Игра началась, — и уже через полчаса житель Гонконга Реймунд Чоу оказался первым выбывшим игроком, который оставил турнир из-за бед-бита.
Как известно, предшествующие два этапа серии APPT, которая началась в августе 2007, прошли на Филиппинах, а также в Южной Корее. Представителя 35 стран собрались в Макао, чтобы принять участие в очередном этапе престижного турнира. Причем, 210 их 325 игроков попали на турнир, пройдя через сетку квалификационных турниров на на сайте PokerStars, — основного спонсора мероприятия.
Как заявил президент АРРТ Джеффри Хаас, — “Этот турнир представляет собой важнейший исторический этап в развитии покера, и, возможно, он станет одним из трех самых значительных когда-либо проводимых турниров. Первым без сомнения является World Series 1970 года, затем, по степени важности, следует World Series of Poker 2003 года, который положил начало новой эпохе в покере. А третий по важности турнир, — это покерный турнир, который проходит в данный момент в китайской провинции Макао, являющейся мировой столицей азартных игр. За Китаем и провинцией Макао, — стоит будущее игорного бизнеса и покера в частности, — наш турнир является предзнаменованием этого будущего”.
На данный момент покер является, пожалуй, самой популярной карточной игрой в США, покерный бум сегодня прокатывается по Европе, однако, в Азии покер все еще является экзотикой. Организаторы турнира планируют, что начиная со следующего года, турниры АРРТ, будут транслироваться по телевидению, как в Азии, так и во всем мире. Произойдет это благодаря компании “441 Productions”, которая занималась созданием телеверсии WSOP для телевизионного канала ESPN, и которая со следующего года начнет сотрудничество с APPT.
Итак, несмотря на то, что покер только начинает завоевывать Китай. В данном турнире, приняли участие огромное количество матерых профессионалов, настоящих акул покера, а также восходящих звезд и звездочек: Лиз Лью, Мансур Матлуби, Скотти Нгуен, Джон Джуанда, Джо Хечм, Мел Джуда, Чед Браун, Изабель Мерсиер, Джеффри Лисандро, Ванесса Руссо, Ли Нельсон, Туан Лэм, а также Браен Хейсон. Кроме того, бешеную поддержку местных энтузиастов и любителей покера получили четыре жителя Макао, который достаточно неплохо играли, а также двенадцать жителей Гонконга, попавшие на турнир, благодаря вступительному взносу, либо же пройдя сито квалификационных турниров.
До начала турнира в Китае, самым крупным турниром, проходящим в Азии, по праву считался Betfair Asian Poker Tour, который прошел в ноябре 2006 года в Сингапуре, — в нем приняли участие 313 игроков.
Покерный турнир Asian Poker Open проходит в роскошнейшем казино Grand Waldo Hotel and Casino, владельцем которого является компания Galaxy Entertainment Group Ltd, — которая является одной из лидеров среди компаний, спонсирующих и организовывающих турниры по покеру. Как заявил Гари Вулард, — генеральный менеджер Grand Waldo Casino, — “Покер в провинции Макао развивается чрезвычайно высокими темпами. Покер стал единственной игрой, которая привлекает столь значительное количество игроков со всего мира, и которая несомненно поможет стать Макао центром мирового игорного бизнеса”.
В качестве организатора тур выступила компания First Impression Limited. Чтобы обеспечить возможность проведения турнира, основатель компании Элтон Цанг сотрудничал с Игорной Комиссией Макао и Координационным Бюро. Мэт Савадж, — директор турнира, в течении четырех недель занимался, подготовкой дилеров, — поскольку для выполнения этих функций были привлечены местные жители, которые до этого момента и карт в руках не держали.
26 ноября пройдет турнир для хай-роллеров с вступительным взносом в 15.000 долларов.